PERSONAJES TXIRENES

Un trabajo realizado en clase nos ha llevado a conocer a una serie de personajes pintorescos y entrañables que animaron las calles de Bilbao con el espíritu sietecallejero. A algunos merece la pena retratarlos para que todos podamos disfrutar de su conocimiento; La Sañuda, José Luis Pitarque, Jaime Selvy, Julián el tuerto, Pepita del kiosko del arenal, Cabesita de ajo, El guarda Alonso, Chata la borracha, Serafín Menchaca, el maestro Pitolerdo, son algunos de sus curiosos nombres.

PITARQUE

Don José Luis Pitarque ( o simplemente Pitarque para la historia de Bilbao) vivió toda su vida del cuento. Su nombre aún hoy sirve para designar a cuantas personas practican el arte de vivir como un maharajá sin dar ni golpe. 

Con buena presencia y siempre elegantemente vestido con trajes impecables, desarrolló su actividad en la primera mitad del siglo pasado

Una de sus habilidades era la de catador de banquetes nupciales. Los que iban por parte de la novia pensaban que aquel señor tan simpático y atento iba por la parte del novio y los de éste creía lo contrario

Acabado el ágape, los comensales se disgregaban y Pitarque desaparecía del restaurante haciendo para sus adentros una crítica del menú. El resto del día lo empleaba nuestro personaje en hacer relaciones públicas, alternando y bebiendo gratis gracias a su ingenio.

LA LOCA DE ARRIQUIBAR

En la plaza Arriquibar (hoy entrada a la Alhondiga), solía sentarse una mujer; pasaba horas y horas, a veces tejiendo, pero siempre mirando a una tienda que había en la esquina de Alda. Urquijo. Se hacía unos sombreros cada vez más grandes y esperpénticos y la gente la llamaba la loca de los sombreros. No se metía con nadie, solo miraba a la tienda esperando que apareciera el hombre del que estaba enamorada, que decían que había sido su novio y la dejó para casarse con otra y eso le había hecho perder la cabeza. Nunca dejó su vigilancia diaria, estuvo allí hasta que murió.

Dicen que la canción de Perales y que canta Mocedades “La llamaban loca”, se inspiró en su historia.

(No hemos encontrado ninguna foto de ella, si alguien tuviera alguna, por favor, remitirla a la C.E.P.A de Sopelana)

LA SAÑUDA

Trinidad Sañudo, conocida en todo el Botxo como “La sañuda”, personaje muy popular pues ha pasado a la historia bilbaína como la carguera más famosa. Era alta, aseada, con buena planta, muculada; poseía una fuerza descomunal y desempeñaba el cargo de capataza en la descarga de los vascos de bacalao del vapor Ripa en el muelle de Uribitarte. Tenía una potente voz de contralto, tanto para dar órdenes, como para cantar bilbainadas.

También era una mujer sensible y muy aseada; siempre lucía impecable, vestida con blusa de lino, falda de satén un poco “arremangada”  que dejaba ver las puntillas de su “atorra” (saya) almidonada, planchada y encañonada, alpargatas de esparto nuevas, toquilla de punto a juego de la falda y moño con una peineta de nácar que remataba con un “sorki” por si tenía que echarse a la cabeza una de aquellas cestas planas.

La popularidad de “La Sañuda” era enorme, su fama de magnífica guisandera se la ganó a pulso, pues en las romerías de Artxanda, Basusrto, Albia, Begoña, La Casilla y Deusto, instalaba una txozna, donde preparaba in extraordinario bacalao y otros guisos tradicionales bilbaínos. La chavalería le cazntaba esta jotita a coro:

“Con el sortzi-bederatzi de las casuelas

tienen el culo gordo las cosineras

las cosineras, las cosineras

y en esto La Sañuda es la primera…”

Y la buena mujer, que ya se lo olía, tenía preparada una munición de manzanas y “kurruskus” que les lanzaba haciéndose la indignada, sabiendo que serían para quitar el hambre que entonces abundaba.                                       

JAIME SELVY

Jaime Selvy este ingeniero de origen inglés vino a Bilbao contratado por Astilleros del Nervión, la factoría creada en 1888 por José maría Martínez  Rivas y Charles Palmer para construir tres cruceros acorazados para la armada Española 1.  Selvy formaría parte probablemente del grupo de 200 técnicos y oficiales especializados que Palmer trajo de Inglaterra para poner en marcha la empresa. Pronto Jaime Selvy se convirtió en un bilbaíno  más, residiendo en la villa hasta su fallecimiento a mediados de la década de 1920. Alto y fuerte, de aspecto sano, cara colorada, vivos ojos azules y pelo y barba plateados, disfrutaba, como buen inglés, del placer de una copa en buena compañía, siendo célebre la decepción que sufrió en el balneario de  Arnedillo, a cuyos baños acudió por una dolencia reumática, cuando al pedir whisky lo confundieron con vichy (agua de vichy). Fue  para todos sus amigos y conocidos un ejemplo de amistad, generosidad y bondad. Se cuenta que tenía recogido en su casa un muchacho pobre, perros, gatos y hasta un loro, al que cuidó y vigiló durante su última enfermedad y hasta su muerte.  Uno  de sus amigos, Emilio Saracho, tras su fallecimiento, explicaba su empeño en llegar al cielo por la certeza de que Jaime tenía ya allí su puesto eterno.

CABESITA DE AJO

Decían sus paisanos: "Que llegó a este planeta, cansado antes de conocer la herramienta"

Se le acoge en la Casa y al igual que su hermano se le ayuda y socorre en sus necesidades. 

Se sometió a estudio, unos años después para ver si Patxico podía permanecer en la casa, sin trastornar el orden del Asilo, con niños y ancianos.

Cabecita de Ajo, hacia honor a su mote era "microcéfalo", con una deficiencia intelectual una cabeza muy pequeña para un cuerpo muy grande y una fortaleza física mayor.

Su carencia de cultura, era analfabeto unido a su desarrollo muscular, le hicieron ser temible por su brutalidad, hasta hacerse incompatible con sus semejantes. Le mandaron a Derio a casa de un labrador, para que le hiciera trabajar por ser robusto y fuerte.

 Como a todos los zánganos se les olvida con rara habilidad los hábitos del trabajo y aquello que dijo el Creador: Ganarás el pan con el sudor de tu frente, no rezaba para él.

Pero pasó por su cabeza el seguro rancho de la Misericordia, el mendrugo de pan blanco y el mullido colchón. Muy lejos del azadón y otros aperos de labranza.

La Santa y Real Casa de Misericordia de Bilbao, es una institución muy querida y arraigada en la historia de Bilbao con momentos felices y otros, tristes , pero que son el recuerdo y la memoria de Bilbao.

En el año 1755 en la Sendeja, en lo que fue una antigua carnicería, había una Casa de Piedad, el primer Asilo.

Pero el personaje principal de esta historia se llama Francisco-Patxico o Cabecita de Ajo, que era el apodo por el que se le conocía en todo Bilbao.